The Raconteurs - Help Us Stranger

The Raconteurs o sobě naposledy dali vědět ještě za vlády George Bushe s albem "Consolers Of The Lonely". Po doprovodném turné se naprosto odmlčeli, realizovali se však v jiných projektech. Jack White v tomto mezičase skoncoval s The White Stripes, podílel se na soundtracku k bondovce "Quantum Of Solace", stihl založit další kapelu The Dead Weather a jen tak mimochodem natočil tři sólovky. Navíc se věnoval také produkci pro další umělce v jeho labelu Third Man Records. Kapitola jménem The Raconteurs však nebyla nikdy uzavřená - její pokračování bylo připraveno pro rok 2018. Přesně na desáté výročí druhé řadovky byla oznámená reedice a dva nové singly a následně i třetí studiovka. Americká čtveřice je tedy zpět a zní, jako by od posledního společného hraní neutekl ani rok. "Help Us Stranger" zdaleka není jen nahrávkou do počtu.

Superskupina, kterou dále tvoří Brendan Benson, Jack Lawrence, Patrick Keeler a Dean Fertita, nepřichází nikomu nic dokazovat. Celá deska působí jako odpočinkový soundtrack inspirující se v klasickém blues, folku, ale i punkové přímočarosti. Albu vévodí dvě hlavní složky. Chytlavé hymnické refrény z ruky Brendana Bensona a neúprosné riffy z Whiteovy kytary. Partička z Detroitu do toho dupne hned v divokém otvíráku "Bored And Razed", z jehož klidného intra vyletí smršť kytarových sól. Tady se White obzvlášť vyřádil. Ocenit lze i vokály dvou hlavních pánů a jejich skvělé doplňování napříč nejen touto skladbou, ale i těmi zbývajícími.

I druhá píseň, titulní "Help Me Stranger" začíná zlehka, za něžného folkového doprovodu. Akustickými kytarami vedená pecka zdařile odkrývá další možnosti formace. Fungující harmonii mezi Bensonem a Whitem doplňuje Lawrencova drsná baskytara a riffy Deana Fertity. Stěžejními momenty jsou oba pilotní singly. Jak odpálená divočina "Sunday Driver" s neúnavným, opakujícím se riffem a Whiteovým kvílivým zpěvem, tak nahořklá balada "Now That You're Gone" tvoří highlighty celého počinu, ačkoliv postrádají sebemenší ambice o překvapení.

Experimenty z Whiteova "Boarding House Reach" jsou tytam. Jediným pozůstatkem je šílenost jménem "Don't Bother Me". Spleť kytarových sól a rozpálených Keelerových bicích rozhodně fanoušky rozeskáče a zahřeje, nicméně po textové stránce docela strádá a časem se unaví. O tom, že se tihle chlapi nikam neženou, svědčí skladby "Shine The Light On Me"a "Somedays (I Don't Feel Like Trying)", ve kterých dochází k výraznému zvolnění. První z nich rozkvétá za zvuků majestátního klavíru, druhá zavání sedmdesátkovým folk rockem, v samotném finále však graduje hromadným zpěvem všech členů.

The Raconteurs se vrátili plní elánu. Na "Help Us Stranger" přinášejí různorodý materiál, který výborně sekunduje prvním dvěma albům. Pravděpodobně nejméně proslulá banda kolem Jacka Whitea nadále zůstává jeho černým koněm a opět se sázka na ni vyplatila. Po až přehnaně experimentální Whiteově sólovce je tohle navíc velkolepý návrat k hudebním kořenům, na kterých si partička z Detroitu vždy zakládala.